Det finns knappast någon dator, smartphone eller surfplatta idag som inte har en inbyggd webbkamera, och förutom att göra livet enklare när vi måste delta i onlinemöten, undervisning eller videochattar, utgör de också en potentiell säkerhetsrisk i datorn som få människor tänker på.
Cyberbrottslingar har dock ett stenhårt fokus på möjligheterna, och de är ständigt på jakt efter osäkerheter som de kan utnyttja för att ta kontroll över webbkameror över hela världen.
Tyvärr finner vi ofta att många inte tror att deras webbkamera kan användas för att spionera på dem, att de inte är intressanta att spionera på, eller att deras säkerhetsprogramvara håller dem helt säkra från sådant fulspel.
Detta är dock långt ifrån sanningen. Genom att spionera på vad vi gör framför datorn kan cyberbrottslingar få information som de bland annat kan använda för identitetsstöld eller för utpressning av offer. Alla, och då menar jag verkligen alla, har något som cyberbrottslingar kan använda eller ha intresse av. Tänk på att datorns webbkamera ofta kan se mycket, även av allt som händer runt personen som sitter framför datorn.
När det gäller att hacka en webbkamera använder cyberbrottslingar skadlig programvara, malware, för att få tillgång till kameran. Skadlig programvara utnyttjar sårbarheter i datorns operativsystem eller appar, och ger hackaren kontroll över kameran.
Säkerhetsprogramvara kommer att kunna stoppa mycket av skadlig programvara, men tyvärr finns det alltid möjlighet att något slinker igenom. Om du är osäker på om din kamera har hackats finns det några saker du kan göra för att kontrollera det.
- Kontrollera indikatorlampan. Om indikatorlampan för din webbkamera lyser, men du inte har aktiverat ett program eller en app som använder video, är det stor risk att någon spionerar.
- Kontrollera processer. På en Mac- eller Windows-dator kan du se vilka processer som körs. Om din webbkamera har en process igång, starta om datorn och kontrollera igen. Om processen fortfarande körs kan någon ha tagit över din webbkamera.
- Kontrollera öppna appar och webbläsartillägg. Stäng dem en i taget och se om någon aktiverar din kamera.
- Starta webbkameran manuellt. Försök starta din webbkamera. Om du får ett felmeddelande om att webbkameran redan är aktiv använder någon eller något den.
Om du vet eller tror att din webbkamera är hackad bör du:
- Koppla bort din webbkamera. Om du använder en extern webbkamera kan den enkelt stängas av eller kopplas ur. Om den är inbyggd är det lite svårare. Du kan kontrollera inställningarna och neka åtkomst till kameran, och du kan sätta på ett skydd på kameran. Men kom ihåg att det senare inte hindrar kameran från att använda mikrofonen och spela in ljud.
- Återställ dator/telefon/surfplatta: En total fabriksåterställning tar bort skadlig kod, och så länge du har en säkerhetskopia av data är det ett bra sätt att lösa problemet. Uppdatera sedan datorns operativsystem och appar, och se till att du har en bra säkerhetsprodukt installerad – om så är möjligt.
Slutligen finns det ett antal saker du kan göra för att göra det svårare att få din webbkamera hackad.
- Undvik skadliga länkar och webbplatser: Det rådet gäller alltid. Men för att hackaren ska kunna smyga in skadlig kod i din dator kräver det att du antingen klickar på en länk som laddar ner skadlig programvara, eller att du surfar till en osäker webbplats. Så var alltid försiktig med vilka länkar du klickar på.
- Slå på brandväggen. Om möjligt, aktivera brandväggen på din dator. Det gör det svårare att smyga in skadlig kod.
- Använd säkerhetsprogramvara. Se till att din dator, smartphone eller surfplatta har en bra säkerhetsprogramvara installerad och, vilket är lika viktigt, att den är uppdaterad.
- Undvik offentlig WiFi. Att surfa via offentlig och öppen WiFi är mycket osäkert. Låt bli det så långt som möjligt. Om du använder öppen WiFi ska du läsa den här bloggen om hur du bäst skyddar dig där.
- Använd VPN. Om du måste använda okänd WiFi, använd då VPN för att säkra din enhet.
- Uppdatera ofta. Försäkra dig om att operativsystem, säkerhetsprogramvara och appar alltid är uppdaterade.
- Täck över webbkameran eller stäng av den helt. Om möjligt, stäng av din webbkamera helt, alternativt täck över den fysiskt så att det inte är möjligt för någon att tjuvtitta förrän du själv tar bort det fysiska skyddet.