Det finns mängder av gamla prylar och enheter som ligger och skräpar i lådor, både hemma hos folk och på företag. Det utgör en ökande it-säkerhetsrisk, eftersom brottslingar kan utnyttja sårbarheterna hos föråldrade och ouppdaterade enheter.
Alla enheter kommer till en punkt i livet när de antingen är för gamla, för långsamma, saknar funktioner eller inte längre kan uppdateras eftersom tillverkaren har bestämt sig för att de har nått end-of-life (EOL).
De enheterna utgör en allvarlig säkerhetsrisk eftersom de inte längre kan underhållas optimalt, vilket gör ägaren eller verksamheten sårbar. För när det inte blir fler firmwareuppdateringar, öppnas ytterdörren och nätbrottslingarna kan ta sig in utan större motstånd.
Enligt CNBC finns det cirka 17 miljarder IoT-enheter världen över, och den siffran omfattar allt från videodörrkameror till smarta tv-apparater, och antalet ökar hela tiden. Om vi antar att bara en tredjedel av dessa enheter blir överflödiga inom fem år, betyder det att över 5,6 miljarder enheter kommer att bli sårbara i takt med att supporten upphör.
Problemet är att dessa enheter ofta inte tas bort från nätverket, vilket gör dem till uppenbara kandidater för att bli en del av ett botnät.
Botnätet Mozi är ett exempel på ett sådant; när det var igång kapades hundratusentals hackade internetanslutna enheter varje år. Enheter i Mozi-nätverket användes till allt från datastöld till att leverera skadlig programvara. Nätet togs slutligen ner 2023, men först efter att man hade visat hur bra det var på att spridas.
Föreställ dig att din webbkamera är föråldrad och har en sårbarhet som utnyttjas. Plötsligt kan den användas som ett övervakningsverktyg för att övervaka dig och din familj. Det krävs inte mycket, och det finns listor på nätet med sårbara IoT-enheter, deras IP-nummer och typ av enhet, som vem som helst kan komma åt.
Frågan är förstås varför någon skulle använda enheter som är föråldrade. Svaret är enkelt – brist på kunskap. De flesta vet inte hur man uppdaterar firmware eller hur man söker om det finns uppdateringar till enhetens firmware. Därför kan vi konstatera att det finns alldeles för många föråldrade enheter installerade, både hos privatpersoner och hos företag.
Det betyder inte att gamla enheter bara ska slängas. Det pratas mycket nu för tiden om cirkulär ekonomi, och det gäller även våra gamla prylar.
Så om du inte säkert kan lämna in gamla apparater för återvinning, kan du överväga att ge dem ett nytt liv i ditt hus. Du kan t.ex. förvandla din gamla surfplatta till en kontrollenhet i ditt hem, du kan använda en gammal telefon som digital fotoram eller som gps i bilen. Men kom ihåg att enheterna är föråldrade och sårbara, så de får inte vara anslutna till internet.
Om det finns apparater som du inte kan lämna in för återvinning eller använda till andra – orelaterade – uppgifter, så kan du givetvis behöva slänga dem.
Men oavsett om du slänger dem eller lämnar in dem för återvinning ska du komma ihåg att de ska nollställas så att all personlig information försvinner.