O que é o spam?
O correio eletrónico não solicitado, chamado spam, está entre os maiores problemas de comunicação eletrónica. Representa até 50 por cento de toda a comunicação por email.
Spam é qualquer forma de comunicação não solicitada enviada em massa (Unsolicited Bulk Email, ou UBE). A sua forma mais frequente é um e-mail comercial enviado para um grande número de endereços (E-mail comercial não solicitado, ou UCE), mas o "spamming" também é possível através de mensagens instantâneas, SMS, redes sociais ou mesmo voice-mail. O envio de "spam" é ilegal na maioria dos casos.
Origem do termo
Qualquer fã do programa televisivo britânico de comédia Monty Python provavelmente já sabe de onde vem o termo. No sketch ‘Spam’ do programa de 1970, dois convidados estão a encomendar uma refeição num café com uma colher oleosa e reparam que quase todos os pratos do menu contêm SPAM® - um tipo de carne enlatada. Embora um deles não queira SPAM na sua refeição, depressa se torna claro que o ingrediente é quase impossível de evitar - tal como as mensagens de correio eletrónico não solicitadas.
Como se pode reconhecer o spam?
Se o e-mail, mensagem, ou qualquer outra forma de comunicação em massa for não solicitada e enganosa, então provavelmente é spam.
PS: Se o vir escrito numa lata em maiúsculas, é o conhecido produto alimentar americano que consiste em presunto cozido e carne de porco.
Como se proteger do spam?
Nunca publique o seu e-mail em sites públicos e, se lhe for pedido, partilhe-o apenas com destinatários que conhece. Pode também criar um endereço de e-mail descartável, que pode ser utilizado para boletins informativos ou subscrições.
Breve história
A primeira campanha de spam desejado teve lugar em 1978. Nesse ano, houve mensagens nas caixas de entrada de quase 400 (ou 15% do total) utilizadores ligados à antecessora da Internet, a Advanced Research Projects Agency Network (ARPANET). Anunciou a apresentação do produto de uma empresa, mas após receber uma grande quantidade de feedback negativo, esta forma de marketing foi abandonada - pelo menos durante algum tempo.
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À medida que a Internet foi atingindo proporções globais, o mesmo aconteceu com o spam. Nos anos após 2000, os seus números explodiram, atingindo um pico por volta de 2008, quando o spam global representava mais de 90% de todo o tráfego de correio eletrónico. Além disso, não se limitou a espalhar anúncios não solicitados, mas também ligações de phishing e outros conteúdos fraudulentos, bem como famílias de malware perigoso, tornando-o numa séria ameaça à segurança que precisava desesperadamente de ser abordada.
O "pushback" veio em múltiplas frentes. Vendedores de cibersegurança e criadores de software criaram soluções anti-spam - muitas baseadas em machine learning - capazes de filtrar este tipo de comunicação. Os legisladores também criaram leis anti-spam que tornaram o envio de spam ilegal e processável - o que levou a processos legais contra os perpetradores de campanhas de spam.
Em 2008, McColo, um fornecedor de alojamento sediado na Califórnia, foi encerrado por ter alojado máquinas responsáveis pelo envio de mensagens de "correio eletrónico comercial não solicitado (UCE)". Estima-se que os servidores do McColo eram responsáveis por três quartos de todas as mensagens de spam enviadas em todo o mundo nessa altura.
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