혁신과 진보의 근원
Steven Johnson

긴 역사를 돌이켜 보면, 사회에서 진정한 진보의 가장 중요한 원동력 중 하나가 혁신이라는 것은 분명합니다. 사람들은 우리가 직면한 문제에 대해 창의적인 해결책을 생각해 내고, 그 해결책들을 성공적으로 만들어 왔습니다. 제 자신의 작품에서 저는 혁신의 근원을 연구해 왔습니다. 다양한 분야에 걸쳐서 말이죠. 이 혁신적인 새로운 아이디어들이 어디서 오고 어떻게 퍼지는지를 이해하기 위해 노력했습니다.

우리가 혁신을 묘사할 때 사용하는 언어에 대해 재미있는 점이 있습니다. 누군가의 머리에서 “전구”가 돌거나 “유레카”를 외치는 순간, 한편으로는 새로운 아이디어가 갑작스럽게 나타나는 순간에 세상은 변화합니다. 그러나, 변혁적인 아이디어의 역사에 대한 저의 연구 결과는, 진정한 혁신의 과정은 더 느리고 순차적으로 진행된다는 것을 시사합니다. 저는 이 혁신 모델을 “slow hunch, 느릿한 직감”이라고 부릅니다. 어떤 아이디어가 여러분의 마음속에 떠오릅니다. 이것은 당신이 어떤 것의 힌트, 가능성, 탐험할 만한 가치를 느끼도록 하지만 당신은 정확히 이 느낌이 무엇인지 설명할 수 없습니다.

지난 50년을 돌아보면, 저는 세계 대부분의 사람들이 World Wide Web이 중요한 기초 혁신 중 하나라는 것에 동의할 것이라고 생각합니다. Web이 어떻게 탄생했는지에 대한 이야기를 살펴보면 ‘느릿한 직감’에 대한 아름다운 연구 사례임을 알 수 있습니다.Tim Berners-Lee는 젊은 나이에 CERN이라는 유명한 스위스 물리학 연구소에 취업합니다. 그리고 그는 뛰어난 과학자들과 같이 일하였습니다. 그래서 그는 그가 만나는 사람들을 뒤따라가기 위한 자신만의 작은 어플리케이션을 개발하게 됩니다. 이 어플리케이션은 사람들과 연구진들이 작업하고 있는 프로젝트, 논문들은 연결하는 작은 데이터베이스입니다.

이는 글로벌 커뮤니케이션 플랫폼에 대해 비전을 위함이 아닌, 단지 작은 취미일 뿐이었다. 하지만 그는 1년이 넘도록 끊임없이 유지해왔으며, 아이디어는 매번 진화해왔습니다.결국 그는 글로벌 커뮤니케이션을 위한 새로운 아키텍처를 발견했다는 것을 깨닫습니다.하지만 원래 아이디어는 매우 작고 간단했습니다. 하나의 작은 조각일 뿐 이였죠.

Berners-Lee의 경험에서 얻을 수 있는 교훈은, 순간적으로 전구가 번쩍이는 순간을 쫓는 것 보다, 느린 직감을 유지하는 것이 종종 더 낫다는 것입니다. 이것의 간단한 방법 중 하나는 떠오르는 모든 단편적인 아이디어를 적어 나가는 것입니다. 그리고나서 몇 달 혹은 몇 년 후에 그것들을 다시 찾아보는 연습을 하는 것입니다. 때때로, 몇 년 전 당신이 느꼈던 직감은 몇 년 후 유용한 돌파구로 드러납니다. 그 이유로는 시장이 변하거나 새로운 기술이 등장하기 때문입니다.

혁신에 대한 또 다른 핵심 원칙은, 근본적으로 협력적이여야 하며 종종 다른 분야 간의 교차점에서 새로운 아이디어가 창출된다는 점입니다. 앞서 다룰 이야기는 인쇄기를 발명한 구텐베르크까지 거슬러 올라가는 전통입니다. 구텐베르크는 움직이는 활자 시스템에 필요한 잉크와 야금과 관련된 많은 복잡한 문제를 해결했습니다. 그러나 예전부터 그는 압축기술이 없었습니다. 만약 당신이 프린트를 개발하는데 압축기술이 없다면 이는 꽤 중요한 문제가 될 것입니다! 그리고 어느 날 그는 포도원에 와인을 마시러 가게 되었고, 포도를 압착하기 위해 “스크류 프레스” 라는 기술을 하용하고 있는 것을 보았습니다. 그는 그 기계를 보며, “이게 내가 놓치고 있던 거야.” 라고 말했습니다. 그리고나서 그는 원래 포도를 압착하기 위해 고안되었던 기술을 성경을 인쇄하는 기술로 바꾸었습니다.

여러분은 혁신의 역사에서 그런 종류의 학제 간 차용 사례를 반복해서 볼 수 있습니다. 그래서 저는 더 혁신적인 기업 문화를 만드는 핵심 전략 중 하나가 관련이 없는 분야에서 영감을 얻는 것이라고 생각합니다. 그리고 어떻게 보면, 이것은 직장의 다양성의 중요성에 대한 또 다른 주장입니다.분명히, 우리는 다양성이 있는 시대에 살고 있습니다. 하지만 우리가 다양성에 대해 이야기를 할 땐, 기회의 평등이나 대표성에 대해 이야기하거나 다른 그룹을 사회적인 이유로 우리의 팀에 합류시키는 것을 포함해야 합니다. 다양한 팀을 구성하는 두는 또 다른 이유가 있는데, 그 이유는 다양한 그룹으로 집단을 구성할 때, 더 똑똑 해지고 창의적이기 때문입니다.

사회과학과 사회심리학의 연구는 끝없이 이어지고 있는데, 인종적 배경, 종교적 배경, 지적 배경, 또는 다른 학문 분야 등 다양한 배경을 가진 사람들을 한 방에 모을 때, 그 집단이 더 다양할수록, 그 집단은 문제에 대한 독창적인 해결책을 내놓을 가능성이 더 높다는 것을 보여줍니다.다양한 배경, 다양한 전통, 세상에 대한 다양한 사고방식을 가진 좀 더 다양한 그룹이 모이면, 새로운 제품을 혁신하려고 하든, 사업의 미래에 대해 중요한 기업 결정을 내리려고 하든, 당신이 무엇을 하려고 하든 간에, 테이블 위에는 더 많은 잠재적 해결책들이 있을 것입니다.

제품에 들어가는 사고를 다양화하는 가장 강력한방법 중 하나는 고객을 프로세스에 참여시키는 것입니다. 당신을 놀라게 하는 당신의 제품으로 고객은 무엇을 하고 있습니까? 실제로 그들을 위해 계획하지 않은 것이지만 그들은 무엇을 하고 있습니까? 오늘날 우리는 진정한 글로벌 연결성이 있고, 전 세계 사람들에게 제품과 서비스를 판매할 수 있는 세상에 살고 있습니다. 여러분은 여러분이 어느 나라에서 사업을 하느냐 에 따라 제품의 정말 놀라운 기능과 발전된 모습을 보게 될 것입니다.

우리는 일부 신흥 시장이 다른 신흥 시장보다 앞서고 있는 다음과 같은 훌륭한 사례를 보았습니다. 많은 아프리카 국가의 사람들은 유선전화를 가지고 있지 않았고, 그들이 가서 은행 직원과 이야기할 수 있는 전통적인 은행을 가지고 있지 않았습니다. 대신 그들은 즉시 휴대폰과 온라인 뱅킹으로 바꾸었습니다.그들은 우리 나머지 사람들이 백 년 동안 갇혀 있던 이 모든 단계를 그냥 지나쳤습니다. 이러한 면에서는, 이 고객들은 새로운 가능성이 열려 있고, 가장 잘 적응하고 있을 것입니다.

그런 고객들이 하는 일에 주의를 기울이고, 당신이 판매하는 제품의 한계를 뛰어넘는 방법을 살펴보고, 혁신적인 아이디어와 느린 직감을 기반으로 시장을 알아가는 것은 당신의 사업에서 새로운 가능성을 열어주는 훌륭한 방법입니다.

Steven은 혁신의 역사와 미래에 대한 TV 쇼와 팟캐스트를 만드는 과학서적 베스트 셀러 저자입니다. 그는 신기술에 의해 창출된 사업 가능성을 식별하는 방법에 대해 몇 가지 놀라운 견해를 가지고 있습니다.