Cosa si intende per antivirus?
Originariamente, un programma antivirus rappresentava un software in grado di rilevare e talvolta rimuovere virus informatici da dispositivi infetti e di prevenire anche un’ulteriore diffusione di contenuti dannosi. Questo era essenzialmente il quadro degli anni ‘90 e dell’inizio degli anni 2000. Tuttavia, la crescita esponenziale del numero di malware in altre categorie ha condotto a un’evoluzione dei programmi antivirus trasformandoli in complesse soluzioni di protezione.
Per garantire la sicurezza degli utenti, gran parte dei prodotti di protezione odierni utilizza tecnologie multiple che consentono di contrastare un’ampia gamma di attività dannose, tra cui intrusioni, keylogging, furti di password, mining di criptovalute non autorizzati, cifratura indesiderate di file (tramite ransomware), estrazioni di informazioni (tramite Trojan per sistemi bancari), spam e scam, nonché altre forme di attacchi informatici.
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Gli antivirus proteggono da applicazioni dubbie e/o potenzialmente pericolose o indesiderate. Queste applicazioni non sono necessariamente dannose, ma possono influenzare negativamente le prestazioni dei dispositivi o irritare gli utenti.
Tuttavia, sebbene abbia perso gran parte del suo significato originale, il termine “antivirus” viene ancora comunemente utilizzato in riferimento a soluzioni di protezione moderne e decisamente più avanzate.
Come funziona una moderna soluzione di cybersecurity?
Nel lontano passato, la maggior parte dei software antivirus era incentrata principalmente su stringhe di controllo (chiamate anche “firme”) che descrivevano varianti di malware note. Tuttavia, fornitori consolidati hanno potenziato rapidamente queste stringhe utilizzando strumenti di rilevamento molto più sofisticati basati sulle informazioni raccolte da varie tecnologie e approcci, tra cui emulazione, euristica e analisi del comportamento, allo scopo di individuare persino varianti e famiglie finora sconosciute.
Questa tecnologia, che si avvale delle informazioni ricavate da algoritmi di machine learning, sandbox e controlli della reputazione all’interno del cloud, nonché di altri strumenti, consente ai prodotti di protezione attualmente disponibili di rilevare e bloccare la maggior parte degli oggetti emergenti e sospetti direttamente sull’endopoint.
Tutti questi sistemi sono necessari, specialmente in presenza di un numero elevato di campioni sospetti: i sistemi di telemetria di ESET sono in grado di individuarne quotidianamente alcune centinaia di migliaia. Tuttavia, non esiste una formula magica in grado di risolvere da sola tutti i problemi legati alla sicurezza. L’esperienza umana rappresenta pertanto ancora una delle principali risorse nell’ambito della ricerca e dell’analisi dei malware e si rivela determinante nel raggiungimento di tassi di rilevamento elevati e di un contestuale contenimento del numero di falsi positivi.
Quali sono i vantaggi derivanti dall’utilizzo di una moderna soluzione di cybersecurity?
Una soluzione di protezione affidabile che offre vari livelli di tecnologie avanzate è in grado di rilevare, neutralizzare e rimuovere persino malware profondamente radicati, proteggere gli utenti da ransomware, spyware, spam, phishing e altre tecniche di ingegneria sociale, nonché individuare tentativi di sfruttamento delle vulnerabilità dei sistemi da parte degli autori degli attacchi.
Questi strumenti si rivelano particolarmente vantaggiosi nell’ambiente odierno, in cui le minacce utilizzano spesso tecniche di offuscamento sofisticate, si nascondono in profondità nei sistemi o agiscono con un livello di discrezione tale da impedire a un normale utente di individuarli o di scoprirne le attività prima che sia troppo tardi.
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Le soluzioni di protezione avanzata offrono anche servizi aggiuntivi, tra cui controlli UEFI, crittografia di dati importanti o monitoraggio di dispositivi connessi alla rete domestica. Strumenti quali Password Manager, anche nel relativo portafoglio di servizi, aiutano a gestire e proteggere l’identità digitale online degli utenti, rendendo possibili l’archiviazione e l’utilizzo di password univoche e complesse.
Un’altra importante misura inclusa in numerose soluzioni di protezione moderne è costituita dalla protezione degli stessi dispositivi fisici. Ad esempio, la funzione Anti-Theft aiuta gli utenti a individuare smartphone, tablet o laptop smarriti o rubati consentendo persino di scattare una foto della persona che li ha ritrovati.
Negli ultimi tre decenni, l’evoluzione del settore della protezione dalle minacce ha anche condotto all’introduzione di importanti miglioramenti nei programmi “antivirus”. La gamma di prodotti leader del settore comprendeva strumenti che andavano dal rilevamento e la rimozione di virus noti e specifici a moderne soluzioni di cybersecurity complesse e multilivello che utilizzano una serie di tecnologie per contrastare varianti di malware e minacce informatiche sofisticate e finora sconosciute.
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